傍晚，妻子林莲端着新茶，欣喜地看着阳台水缸里的莲花：“阿明，今年的荷花开得真好。”
周明抬头应声，目光被那抹洁白吸引，思绪飘回大学。那时他曾在荷花池边为林莲折叶遮阳，她笑着告诉他，莲花“出淤泥而不染”，无论身处何种环境，都应坚守本心。
毕业后，他们结婚了。起初，他只是一名普通教师，日子清贫却幸福。后来，他升任教育局项目办副主任，手握工程审批大权。
很快，包工头老蓝找上门来，递上一个厚厚的信封：“周主任，以后项目上还请多多关照。”周明犹豫再三，最终还是收下了。
从那以后，各种应酬接踵而至。从喝茶到吃饭，再到各种“兄弟”聚会，他渐渐有些身不由己，在工程验收时开始“高抬贵手”。
家里的日子因此宽裕起来，可妻子总是满脸愁容，常常欲言又止。
这时，儿子收到了海外大学的录取通知书，一年学费就要二十多万。周明看着家中账本，眉头紧锁——之前收受的钱早已投入股市，如今被深度套牢，账户上根本拿不出这么多现金。
就在他一筹莫展之际，老蓝打来电话：“周哥，听说大侄子要出国？学费的事你别客气，我这儿有闲钱，你先拿去用，不急着还！”
放下电话，周明看着桌上的录取通知书，又瞥了眼阳台上的莲花，想起了妻子温柔而坚定的目光。那晚，他独坐书房，烟雾缭绕中，大学时的誓言和刚工作时的初心一一浮现。莲花的影子在他心中挥之不去，像是一根绳子，紧紧拉住了即将坠入深渊的他。
第二天清晨，林莲像往常一样叮嘱他“路上小心”。他没有多说，只是紧紧抱了她一下，然后径直走向了纪委监委的大门，将自己的所作所为一五一十地交代清楚，像是卸下了千斤重担。
几个月后，周明因受贿罪被判处有期徒刑。临别时，林莲隔着玻璃对他说：“等你出来，我们一起回老家，在院子里种满莲花。”他重重点头，泪水滑落。那一刻，他终于明白，妻子爱的不只是莲花的美丽，更是它那不染尘埃的品格。
